Etter at drivmaskinen er startet, driver den kompressorens veivaksel for å rotere gjennom det trekantede beltet, som omdannes til et stempel gjennom veivstangmekanismen for å bevege frem og tilbake i sylinderen. Når stemplet beveger seg fra dekselet til akselen, øker sylindervolumet, trykket i sylinderen er lavere enn atmosfæretrykket, og den ytre luften kommer inn i sylinderen gjennom filteret og sugeventilen; Etter å ha nådd det nedre dødpunktet, beveger stemplet seg fra akselsiden til dekselsiden, sugeventilen er lukket, sylindervolumet reduseres gradvis, luften i sylinderen komprimeres og trykket øker. Når trykket når en viss verdi, skyves avtrekksventilen åpen, og trykkluften kommer inn i luftlagertanken gjennom rørledningen. På denne måten jobber kompressoren rundt og rundt, overfører kontinuerlig trykkluft til luftlagertanken og øker trykket i tanken gradvis for å oppnå nødvendig trykkluft.